Koronawirus pogrąża gospodarczo Lourdes

Restauratorzy i hotelarze Lourdes słynącego z sanktuarium Matki Bożej w miejscu objawień maryjnych wiejskiej dziewczynce Bernadette Soubirous skarżą się na brak pielgrzymów z powodu ograniczeń sanitarnych, wprowadzonych w związku z pandemią. Ta położona na południowym zachodzie Francji przy granicy z Hiszpanią miejscowość jest drugim po Paryżu francuskim miastem z największą liczbą hoteli, których znajduje się tam 137. Obecnie otwarte są zaledwie cztery z nich, ponieważ wszystkie międzynarodowe pielgrzymki do Lourdes zostały odwołane.

Szefowa znanej w mieście restauracji l’Alexandra zwolniła cztery osoby z sześcioosobowego zespołu.

Na początku lipca frekwencja jest gorsza niż w zimie! Przez trzydzieści pięć lat nigdy czegoś takiego nie widziałam. Po krótkim skokowym wzroście klientów tuż po zniesieniu kwarantanny, restauracja znów świeci pustkami

– przyznaje w wywiadzie dla dziennika „Le Figaro”.

Lourdes to marka globalna. Jesteśmy zdeterminowani, ale w tym roku być może osiągniemy zaledwie 10 proc. obrotów z 2019 r.

- skomentował sytuację ekonomiczną w mieście hotelarz i jednocześnie prezes największego lokalnego związku zawodowego Herve Jeanson. Dodał, że 500 okolicznych firm ma problemy finansowe.

To katastrofa gospodarcza! Kilka rodzin opuściło miasto, ponieważ ich członkowie stracili pracę

– wyjaśnia lokalny proboszcz Jean-Francois Duhar.

Podczas kwarantanny bardzo brakowało nam sanktuarium. Wirtualna modlitwa to jedno, ale obecność tutaj jest niezastąpiona

– przyznają cytowani przez media nieliczni pielgrzymi obecni w Lourdes.

Dyrektor domu pielgrzyma Pierre Barrere nie traci jednak nadziei.

Lourdes powoli ożywa. Ryanair ponownie otworzył trzy trasy w czwartek i dwie kolejne w tym tygodniu. Włosi zaczynają wracać. Mam nadzieję, że pielgrzymi znów zaczną przybywać

- powiedział "Le Figaro".

Sanktuarium maryjne w Lourdes jest odwiedzane co roku przez 3 mln pielgrzymów. Z powodu epidemii koronawirusa zamknięto je 17 marca - po raz pierwszy w historii - i częściowo otwarto w połowie maja.

W poniedziałek w Lourdes zebrała się rada miejska, odbywają się też spotkania społeczności lokalnej, urzędników i specjalistów, które mają wypracować plan rozwoju i działań antykryzysowych. Obrady mają potrwać kilka dni.

Tymczasem na 16 lipca planowana jest ogólnoświatowa wirtualna pielgrzymka do Lourdes.