"Chrześcijanie Litwy, Łotwy i Estonii ponowili swoje wyznanie wiary"

Franciszek przypomniał dramatyczne dzieje najnowsze krajów bałtyckich, które przeżyły pół wieku pod jarzmem okupacji, najpierw nazistowskiej a następnie sowieckiej. Podziękował przedstawicielom władz i Kościoła za zgotowane mu przyjęcie. Zaznaczył, że jego obecna wizyta odbywał się w bardzo odmiennej sytuacji z tą, jaką napotkał przed 25 laty święty Jan Paweł II. Stąd skoncentrował się na głoszeniu tym narodom radości Ewangelii i rewolucji miłosierdzia, będącej światłem dla codziennej drogi i solą nadającą smak zwyczajnemu życiu, chroniąc je przed zepsuciem przeciętności i samolubstwa.

Ojciec Święty podkreślił wymiar ekumeniczny swej 25 podróży zagranicznej, który znalazł wyraz w chwili modlitwy w katedrze w Rydze oraz podczas spotkania z młodzieżą w Tallinie. Zaznaczył, że spotykając się z władzami Litwy. Łotwy i Estonii podkreślił ich wkład w życie wspólnoty narodów. Zachęcał do dialogu między pokoleniami ludzi starszych a młodymi oraz, by zawsze łączono wolność z solidarnością i gościnnością.

Papież przypomniał, że młodzieży i osobom starszym poświęcone były dwa spotkania specjalne: z młodzieżą w Wilnie, a z osobami starszymi w Rydze. Następnie podczas spotkania z kapłanami, osobami konsekrowanymi i seminarzystami na Litwie wyraźnie ukazał wymiar stałości, aby być mocno zakorzenionymi w miłości Boga. Franciszek podkreślił ponadto swój apel, aby strzec pamięci o męczennikach.

Ojciec Święty oddał też hołd dla ofiar ludobójstwa Żydów na Litwie w 75 rocznicę likwidacji wileńskiego getta oraz wizyta w Muzeum Walki z Okupacją i o Wolność, gdzie upamiętniani są przetrzymywani, torturowani i zabijani przeciwnicy reżimu komunistycznego.

– Podczas trzech celebracji eucharystycznych – w Kownie, na Litwie, w Agłonie na Łotwie i w Tallinie w Estonii – święty wierny lud Boży, pielgrzymujący po tych ziemiach ponowił swoje „tak” dla Chrystusa, naszej nadziei; ponowił je wraz z Maryją, która zawsze okazuje się Matką swoich dzieci, zwłaszcza najbardziej cierpiących; ponowił je jako lud wybrany, kapłański i święty, w którego sercu Bóg rozbudza łaskę chrztu świętego – powiedział na zakończenie papież, nawiązując do haseł trzech poszczególnych etapów swojej 25 pielgrzymki poza granice Włoch.

Na zakończenie dzisiejszej audiencji ogólnej Franciszek nawiązał do podpisanego w minioną sobotę w Pekinie Porozumienia Tymczasowego między Stolicą Apostolską a Chińską Republiką Ludową w sprawie mianowania biskupów w Chinach. Zapowiedział, że jeszcze dzisiaj ukaże się jego przesłanie do chińskich katolików i całego Kościoła powszechnego. Poprosił o modlitwę w intencji Kościoła w Chinach.