Z okazji rozpoczynających się w piątek Letnich Igrzysk Olimpijskich w Paryżu Kościół katolicki we Francji uruchomił cykl wydarzeń towarzyszących. W ramach tzw. „Holy Games” (Świętych Igrzysk), przez dwa tygodnie Letnich Igrzysk Olimpijskich i tydzień podczas kolejnych Igrzysk Paraolimpijskich, odbywa się cykl modlitw, koncerty i zajęcia sportowe, których celem jest promocja idei solidarności i głoszenia orędzia chrześcijańskiego.
Swoją inicjatywę archidiecezja Paryża i Konferencja Biskupów Francji adresują zarówno do około 10 000 sportowców, uczestników Igrzysk, jak i do 15–20 milionów oczekiwanych gości olimpijskich.
Do opieki duszpasterskiej w ramach „Świętych Igrzysk” zostało specjalnie przeszkolonych 40 lubiących sport i wielojęzycznych księży, a za realizację odpowiada 2000 młodych wolontariuszy z różnych regionów Francji. Kościół zdecydował na przykład, że w 70 parafiach paryskich wokół obiektów olimpijskich świątynie będą otwarte przez cały dzień i zapewnią opiekę duszpasterską, zwłaszcza nabożeństwa w różnych językach. Szczególną uwaga będzie skierowana na osoby niepełnosprawne, zwłaszcza podczas Igrzysk Paraolimpijskich.
Centralną „parafią olimpijską” jest neoklasyczny kościół „La Madeleine” - św. Marii Magdaleny - w ósmej dzielnicy Paryża. Już jesienią ubiegłego roku została tam poświęcona kaplica „Matki Bożej Sportowców”, a w krypcie otwarto punkt dożywiania dla biednych. W kościele, który z zewnątrz przypomina starożytną świątynię, 19 lipca była sprawowana Msza św. inauguracyjna, w której obok ponad stu delegacji dyplomatycznych, uczestniczył także prezydent Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego Thomas Bach i burmistrz Paryża, Anne Hidalgo.
Biskup Olimpiady mianowany przez papieża
Ceremonii otwarcia przewodniczył biskup diecezji Digne w Prowansji Emmanuel Gobilliard. Papież mianował go swoim specjalnym wysłannikiem na Igrzyska Olimpijskie, w związku z tym na czas Igrzysk biskup przeniósł swoją siedzibę do wieloreligijnego centrum Wioski Olimpijskiej. Działają tam również inni duchowni chrześcijańscy, żydowscy, muzułmańscy i buddyjscy. W wywiadach bp Gobilliard przyznawał, że jest zapalonym sportowcem. Od dzieciństwa gra w piłkę nożną, tenisa i rugby, jeździ na nartach, trenuje judo i karate, a także uwielbia skoki spadochronowe.
Kolejna ważna ceremonia religijna - tym razem w bazylice Saint-Denis - zakończy Igrzyska Paraolimpijskie. W tej bazylice wieczorem 25 lipca, przed oficjalnym otwarciem Igrzysk, odbędzie się transmitowany przez telewizję wieczór modlitewny z błogosławieństwem dla sportowców i wręczeniem pamiątkowego „Cudownego Medalika”, upamiętniającego objawienie Matki Boskiej w innym kościele w centrum Paryża. Ponadto, w niewątpliwie najsłynniejszym paryskim kościele - bazylice Notre Dame, 4 sierpnia odbędzie się międzyreligijne spotkanie modlitewne, podczas którego przedstawiciele wszystkich religii wyrażą wspólnie „pragnienie pokoju”.
Wieloletnie przygotowania
Przygotowania do wydarzeń „Świętych Igrzysk” trwają od kilku lat i obejmują wiele innych diecezji we Francji. Na przykład znicz olimpijski w swojej podróży przez Francję zatrzymywał się w wielu miejscach chrześcijańskich, aby podkreślić chrześcijański wymiar Igrzysk. Pierwsze nowożytne igrzyska olimpijskie w Atenach w 1896 r. były owocem przyjaźni francuskiego pedagoga Pierre'a de Coubertina z dominikaninem, księdzem Henrim Didonem, autorem słynnego motta „szybciej, wyżej, dalej”.
Już w czerwcu został rozegrany turniej piłki nożnej „Pater Cup” z udziałem drużyn księży biorących udział w „Holy Games”, a wcześniej odbyła się impreza biegowa z Notre Dame do innych paryskich kościołów.
Wokół Letnich Igrzysk Olimpijskich działają aktywnie także inne wyznania chrześcijańskie. Prowadzona przez chrześcijańskie stowarzyszenie sportowe „Go+Sport” platforma „Ensemble 2024” oraz zespół „Paris Je T'aime”, organizują w tym czasie festiwale muzyczne, koncerty i godziny uwielbienia. Misjonarze zamierzają głosić Ewangelię na ulicach Paryża, rozdadzą 130 000 egzemplarzy Biblii i będą się modlić w intencji gości tego wielkiego święta sportu.
Co? Gdzie? Kiedy?
