Papieskie kondolencje po wypadku na Maderze

W depeszy na ręce bp. António José Cavaco Carrilho – ordynariusza tego miasta i diecezji obejmującej cały archipelag, wyraził żal z powodu śmierci i cierpień tak wielu ludzi i powierzył zmarłych Bożemu miłosierdziu. Wyraził też duchową bliskość z rodzinami ofiar oraz nadzieję, że ranni i ich bliscy „spotkają się ze wsparciem i solidarnością dla przetrzymania tych trudnych chwil”.

W południe w uroczystość Wniebowzięcia Matki Bożej, gdy trwały przygotowania do tradycyjnej procesji z tej okazji z miejscowego kościoła Matki Bożej z Góry (Nossa Senhora do Monte), na zgromadzone tam tłumy ludzi zwaliło się ponad stuletnie drzewo, zabijając natychmiast co najmniej 13 osób i raniąc 49 innych. Ostateczne dane nie są jeszcze znane, wiadomo jednak, że co najmniej sześć najciężej rannych poszkodowanych trafiło do szpitala.

Kondolencje poszkodowanym i ich rodzinom przekazał premier Portugalii Antonio Costa a prezydent Marcelo Rebelo de Sousa udał się niezwłocznie na miejsce tragedii. Władze archipelagu, który ma status regionu autonomicznego, ogłosiły trzydniową żałobę.

Uroczystość Wniebowzięcia NMP jest największym świętem religijno-cywilnym na Maderze, a procesja, do której się przygotowywano, jest wielkim wydarzeniem, gromadzącym co roku tysiące wiernych i turystów, a także władze lokalne i przedstawicieli Kościoła katolickiego z całej Portugalii. W ubiegłym roku uroczyste obchody święta odwołano z powodu pożarów, jakie szalały na tej wulkanicznej wyspie. Jest ona największa z całego archipelagu o tej samej nazwie, położonego na Atlantyku na wysokości Maroka. Od dawna należy do często i chętnie odwiedzanych przez turystów z całego świata.