Helmut Kohl był wielkim Niemcem i wielkim Europejczykiem – powiedziała kanclerz Angela Merkel w piątek w Rzymie, reagując na wiadomość o śmierci byłego kanclerza. Jej zdaniem Kohl położył wielkie zasługi dla jedności Niemiec i integracji europejskiej.
Angela Merkel i Helmut Kohl, 10 sierpnia 2009 r. Fot. PAP/EPA/DANIEL BISKUP / HANDOUTMerkel powiedziała, że życie Kohla determinowały dwa najważniejsze cele niemieckiej polityki: "odzyskanie jedności ojczyzny oraz zjednoczenie Europy". – Kohl rozumiał, że oba cele były ze sobą nierozłącznie złączone – mówiła. – Położył zasługi w realizacji obu tych celów, jak nikt inny – dodała szefowa niemieckiego rządu.
Merkel zaznaczyła, że musi jeszcze upłynąć trochę czasu, "zanim rzeczywiście zrozumiemy, co wraz z nim utraciliśmy".
Kohl zmarł w piątek rano w swoim domu w Ludwigshafen, w wieku 87 lat. Polityk CDU sprawował urząd kanclerza w latach 1982-1998. Merkel była w latach 90. ministrem do spraw młodzieży, a następnie kierowała resortem ochrony środowiska w rządzie Kohla. (PAP)